معتز الشامی (ابوظبی) اکنون سوال در منچستریونایتد این نیست که چه زمانی این تیم به قهرمانی در لیگ برتر انگلیس بازمی‌گردد، بلکه این است که انتظار چه مدت طول خواهد کشید. نگرانی‌ها از اینکه این دوره خشکسالی تاریخی که ۲۶ سال بین دو قهرمانی ۱۹۶۷ و ۱۹۹۳ به طول انجامید، دوباره تکرار شود، وجود دارد. این بحران ناشی از ترکیبی از ناکامی‌های میدانی و اشتباهات مدیریتی و برنامه‌ریزی است. تحلیل‌ها نشان می‌دهند که افت منچستریونایتد فراتر از یک شکست موقتی رفته و به هویت باشگاه که به قهرمانی عادت داشت، آسیب زده است. این تیم اکنون به دنبال ثبات است و تغییر مکرر مربیان بدون حل ریشه‌های مشکل ادامه دارد. با نزدیک شدن به ماه مه، منچستریونایتد، مگر اینکه معجزه‌ای رخ دهد، ۱۴ سال از آخرین قهرمانی خود در لیگ در سال ۲۰۱۳ را کامل خواهد کرد. نکته قابل توجه این است که در این مدت، این تیم هیچ رقابت واقعی برای قهرمانی نداشته است. در فصل ۲۰۱۷-۲۰۱۸، تیم تحت هدایت ژوزه مورینیو با ۱۹ امتیاز از قهرمان فاصله داشت و تیم اولی گونار سولسکایر در فصل ۲۰۲۰-۲۰۲۱ با ۱۲ امتیاز عقب‌تر به پایان رسید. میانگین فاصله این تیم از صدر جدول از زمان بازنشستگی سر الکس فرگوسن ۲۷.۷ امتیاز بوده و هرگز به کمتر از ۱۰ امتیاز کاهش نیافته است. این آمار نشان‌دهنده فاصله زیاد بین جایگاه تاریخی باشگاه و واقعیت کنونی آن است، به ویژه با شروع فصل جاری که تنها یک پیروزی در ۸ بازی اول لیگ به دست آمده و این تیم تنها یک امتیاز با مناطق سقوط فاصله دارد. این گزارش سوالاتی را درباره ادامه کار مایکل کریک مطرح می‌کند: آیا این نشان‌دهنده اعتماد واقعی به توانایی او برای بازسازی است یا عدم وجود جایگزین مناسب؟ اما این گزارش معتقد است که تنها مقصر دانستن مربی، نادیده گرفتن سلسله‌ای از ناکامی‌ها در رهبری، قراردادها، انتصابات و فرهنگ داخلی است که از مرکز تمرین تا هیئت مدیره ادامه دارد. انتقادات به دوران خانواده گلیزر و سپس مدیریت سر جیم راتکلیف بر امور روزمره معطوف شده است، در حالی که شک و تردیدهایی درباره توانایی ساختار کنونی برای ایجاد تحولی پایدار و بازگرداندن استانداردهایی که برتری باشگاه را شکل داده، وجود دارد. خود فرگوسن نیز در مصاحبه‌ای در دسامبر گذشته هشدار داده بود که بازگشت به قله ممکن است ۱۰ یا ۱۱ سال طول بکشد، با اشاره به لیورپول که ۳۰ سال برای بازپس‌گیری لیگ انتظار کشید. برای پایان دادن به خشکسالی قبلی، این مربی اسکاتلندی به فصل هفتم خود در این سمت نیاز داشت تا در سال ۱۹۹۳ قهرمان شود، که راه را برای ۱۳ قهرمانی در دوران او هموار کرد. اما امروز، این باشگاه با چالشی متفاوت مواجه است که به بازسازی سیستمی مربوط می‌شود که دی‌ان‌ای و انسجام و شخصیت رقابتی خود را از دست داده است. حتی بازگشت قابل توجه هواداران که به سال‌های انتظار منچسترسیتی برای قهرمانی‌ها می‌خندند، یادآور زمانی است که برتری به وضوح به نفع منچستریونایتد بود، اما بازگرداندن خاطرات برتری، راهی برای بازگشت نیست؛ تاریخ به باشگاه جایگاه می‌دهد، در حالی که آینده آن به رهبری واضح و تصمیمات منسجم نیاز دارد تا آرزوها را به رقابت واقعی تبدیل کند.