در تاریخ بحرین، افرادی وجود دارند که ثروتشان تنها نشانه‌ای از مقامشان نیست، بلکه تأثیراتی که در زندگی مردم و پیشرفت جامعه گذاشته‌اند، نیز مهم است. علی بن ابراهیم بن حسن الزیانی العدوانی (۱۸۴۸ - ۱۹۲۹) یکی از بزرگ‌ترین تاجران مروارید در بحرین بود که به لقب «شیخ الطواویش» مشهور شد. او با ثروت فراوانی که داشت، به نام «الدولة» نیز شناخته می‌شد. اما زندگی او تنها به تجارت و نفوذ محدود نمی‌شد، بلکه با سخاوت و فعالیت‌های خیریه‌اش، در شکل‌گیری آموزش مدرن در بحرین نقش داشت. علی الزیانی در سال ۱۸۴۸ در شهر محرق به دنیا آمد و در دوره‌ای رشد کرد که تجارت مروارید از مهم‌ترین فعالیت‌های اقتصادی در بحرین و خلیج فارس بود. او با موفقیت در این زمینه، به یکی از برجسته‌ترین تاجران تبدیل شد و با شخصیت‌های مهمی در منطقه و خارج از آن ارتباط برقرار کرد. همچنین، او به دلیل خدماتش در زمینه آموزش، خانه‌اش را به مدرسه‌ای برای دختران تبدیل کرد و این اقدام او تأثیر عمیقی بر تاریخ آموزش در بحرین گذاشت.